Hacia la Comunidad Urbana Autogestionaria de Villa El Salvador (CUAVES)

La cuarta y la décima regiones de SINAMOS tuvieron injerencia en VES y mantuvieron posiciones encontradas. Fue a través de ellas que se expresó la lucha interna del gobierno militar. La cuarta región apoyaba la idea de entregar títulos individuales de propiedad a cada familia y formar una cooperativa de socios individuales, que fuera la propietaria del conjunto de los servicios urbanos. La cuarta región trabajaba en VES con el apoyo de los dirigentes apristas.
La décima región del SINAMOS tenía un propósito más audaz, que fue concebido básicamente por Antonio Aragón, quien quería que VES se transformara en una Comunidad Urbana Autogestionaria. El había convencido a la décima región de que los títulos de propiedad sobre los lotes debían ser colectivos y estar en manos de las instituciones populares representativas de toda la comunidad. Además querían que la comunidad se orientara a la producción y fuera un agente activo del desarrollo económico industrial en cooperación con el Estado. Por eso sostenían que la prioridad era la construcción de fábricas y no de casas, y alentaron la transformación del asentamiento en un distrito industrial.
Esta propuesta acabó imponiéndose gracias a un hábil manejo de las contradicciones y Aragón se transformó en el dirigente más influyente de la primera hora.
Las ideas de Aragón para VES tenían un alto contenido utópico y en cierto sentido eran irrealizables. Así, la gente quería un título individual de propiedad y lo acabaron obteniendo. Así también, la gente quería comenzar construyendo sus casas y obteniendo agua y luz. Pero el sueño de Aragón era una apuesta para el porvenir que despertó grandes ilusiones. Estas se basaban en su confianza en la cooperación como mecanismo para conquistar un mejor futuro para los que carecían de todo. Así, el proyecto de fundación, a pesar de su falta de realismo, y quizá gracias a ello, fue fundamental para la organización inicial de VES porque despertó la autoconfianza de la población, dándole seguridades sobre su capacidad para sembrar una ciudad en el desierto y señalándole metas con las que medir su esfuerzo.
En 1973 los dirigentes vecinales se reunieron dos veces en grandes asambleas; primeramente, forman la Cooperativa Integral Autogestionario (CICA), luego, en la 1era Convención de dirigentes y delegados constituyen la CUAVES (Comunidad Urbana Autogestionaria de Villa El Salvador). Y como primer Secretario General de la CUAVES fue: Apolinario Rojas Obispo.
En esas asambleas la tendencia de Aragón logró consolidar su control del poder local. Para aquel entonces el mismo SINAMOS había logrado superar algunas de sus contradicciones institucionales, constituyendo una sola oficina local bajo control de la décima región.
Es más, a lo largo de esos dos años iniciales de VES, se centralizó incluso la acción de los diversos ministerios y otras oficinas públicas a nivel local.
En efecto, el gobierno constituyó un equipo multisectorial que coordinaba toda la acción del Estado en VES. Este equipo estaba presidido por el general Muñoz Carlin, quien comandaba la oficina local de SINAMOS. En ausencia del general, los proyectos que el Estado apoyaba a nivel local quedaban a cargo de Jorge Carbonell, a quien vimos aparecer como uno de los profesionales jóvenes que desde la década anterior trabajaban para el Estado en oficinas especializadas en barriadas.
Carbonell colaboró bastante con Aragón y juntos sacaron adelante un plan de desarrollo que buscaba realizar las ideas con las que nacía la CUAVES. Entre otros objetivos, este plan buscaba canalizar el ahorro interno, para que sumado a préstamos de agencias estatales, se formara una caja de ahorro local. Esta caja de ahorros debía financiar empresas comunales destinadas a producir y/o comercializar los bienes esenciales que consumía la comunidad, desde herramientas hasta medicinas. El plan empezó a ejecutarse con bastante ímpetu y gozó durante sus primeros años de bastante apoyo estatal.
Desde su fundación VES tuvo bastante fama, lo que permitió que sus dirigentes canalizaran préstamos y donaciones para sus proyectos de desarrollo. Así, la CUAVES recibió donaciones de Alemania para montar sus primeras empresas.
Inclusive el entonces presidente del Banco Mundial, Robert McNamara visitó la comunidad, momento en el que Aragón sacó a relucir sus más íntimas convicciones y embanderó la CUAVES con los colores de Vietnam. El hecho es que estas visitas, sumadas a las del mismo presidente Velasco y sus ministros, dieron lugar a que los dirigentes y los mismos pobladores de base se sintieran protagonistas de un hecho superior e inédito en la historia del Perú. La promesa de una comunidad autogestionaria fue vivida como la encarnación de un modelo, como el nacimiento de un paradigma destinado a ser replicado.
Los años de fundación fueron un período en el que, más allá de las tensiones, hubo una convivencia entre la acción del Estado y las instituciones populares. Este período inicial fue más bien breve y ya veremos cómo se desmoronó más adelante, pero fue capital porque en ese momento se cimentaron las bases de la identidad subjetiva de su población. Esos años iniciales fueron importantes también porque al formar la CUAVES la población se dotó de una institución representativa que no era un apéndice del régimen, sino que se organizó para cumplir tareas permanentes que la proyectaron como agente principal del proceso de urbanización. Así, el balance del SINAMOS es ambívalente, porque por un lado ayudó a crear a la CUAVES y con ello estimuló la participación, pero también intentó encuadrar y manipular a la población.